കാനഡയുടെ പുതിയ കുടിയേറ്റ നിയമമായ ബിൽ സി-12, അഭയാർത്ഥി വക്താക്കളിൽ നിന്ന് വിമർശനം നേരിടുന്നുണ്ട്, ഇത് LGBTQ+ അഭയാർത്ഥികളെ ഗുരുതരമായ അപകടത്തിലാക്കുമെന്ന് അവർ പറയുന്നു.

കാനഡയിൽ ആദ്യമായി എത്തിയതിന് ശേഷം ഒരു വർഷത്തിനുള്ളിൽ അഭയാർത്ഥി അവകാശവാദം ഫയൽ ചെയ്യണമെന്ന് നിയമം അനുശാസിക്കുന്നു. 2020 ജൂൺ 24-നോ അതിനുശേഷമോ എത്തിയ ഏതൊരാൾക്കും ഈ നിയമം മുൻകാല പ്രാബല്യത്തോടെ ബാധകമാണ്. ഏകദേശം 30,000 ആളുകളെ ഇത് ബാധിച്ചേക്കാമെന്ന് ഉദ്യോഗസ്ഥർ കണക്കാക്കുന്നു.

പുതിയ സമയപരിധി LGBTQ+ വ്യക്തികൾ നേരിടുന്ന അതുല്യമായ വെല്ലുവിളികൾ കണക്കിലെടുക്കുന്നില്ലെന്ന് അഭിഭാഷക സംഘടനയായ റെയിൻബോ റെയിൽറോഡ് പറയുന്നു. പലർക്കും അവരുടെ ലൈംഗിക ആഭിമുഖ്യം അല്ലെങ്കിൽ ലിംഗ വ്യക്തിത്വം മനസ്സിലാക്കാൻ സമയം ആവശ്യമായി വന്നേക്കാം, അല്ലെങ്കിൽ അവർ പുറത്തുവന്നാൽ കുടുംബാംഗങ്ങളിൽ നിന്ന് നിരസിക്കപ്പെടുമെന്നും ഉപദ്രവിക്കപ്പെടുമെന്നും ഭയപ്പെടാം.

കാനഡയിലെ തന്റെ LGBTQ+ ഐഡന്റിറ്റി കാണിക്കുന്ന ഫോട്ടോകൾ വീട്ടിൽ പങ്കിട്ടതിനെത്തുടർന്ന് തന്റെ ജീവിതം മാറിയെന്ന് മിഡിൽ ഈസ്റ്റിൽ നിന്നുള്ള ഒരു മുൻ അന്താരാഷ്ട്ര വിദ്യാർത്ഥി പറഞ്ഞു. അദ്ദേഹത്തിന് ഭീഷണികൾ ലഭിച്ചു, തിരികെ പോകാൻ നിർബന്ധിതനായാൽ പീഡനം ഭയന്നു. കേസ് ആദ്യം അവലോകനം ചെയ്തെങ്കിലും, പുതിയ നിയമപ്രകാരം പൂർണ്ണ അഭയാർത്ഥി വാദം കേൾക്കുന്നതിന് അദ്ദേഹം യോഗ്യനല്ലെന്ന് പിന്നീട് കണ്ടെത്തി.

ഒരു വർഷത്തെ സമയപരിധി പാലിക്കാത്ത ആളുകൾക്ക് പ്രീ-റിമൂവൽ റിസ്ക് അസസ്മെന്റ് (PRRA) വഴി മാത്രമേ അപേക്ഷിക്കാൻ കഴിയൂ, ഈ പ്രക്രിയയിൽ കുറഞ്ഞ അംഗീകാര നിരക്കാണുള്ളത്, കൂടാതെ വാക്കാലുള്ള ഹിയറിംഗ് ഉൾപ്പെടണമെന്നില്ല.

താത്കാലിക വിസകൾ കാലഹരണപ്പെട്ടതിന് ശേഷം കാനഡയിൽ താമസം നീട്ടുന്നതിനായി അഭയാർത്ഥി ക്ലെയിമുകൾ ഉപയോഗിക്കുന്നത് തടയുന്നതിനാണ് ഈ നിയമം ഉദ്ദേശിക്കുന്നതെന്ന് ഇമിഗ്രേഷൻ മന്ത്രി ലെന ഡയബ് പറഞ്ഞു.

അതേസമയം, റെയിൻബോ റെയിൽറോഡ് 2025-ൽ സഹായാഭ്യർത്ഥനകളിൽ റെക്കോർഡ് വർദ്ധനവ് റിപ്പോർട്ട് ചെയ്തു, സംരക്ഷണം തേടി LGBTQ+ വ്യക്തികളിൽ നിന്ന് 20,000-ത്തിലധികം അപേക്ഷകൾ ലഭിച്ചു. പുതിയ നിയമത്തോടുള്ള പ്രതികരണമായി രാഷ്ട്രീയ വकाला ശ്രമങ്ങൾ വർദ്ധിപ്പിക്കുമെന്ന് സംഘടന പറയുന്നു.

ഒരു വർഷത്തെ സമയപരിധി ഭരണഘടനാ അവകാശങ്ങൾ ലംഘിക്കുന്നതാണെന്നും LGBTQ+ അഭയാർത്ഥികൾ ഉൾപ്പെടെയുള്ള ദുർബല വിഭാഗങ്ങൾക്കെതിരെ വിവേചനം കാണിക്കുന്നതാണെന്നും വാദിക്കുന്ന നിരവധി നിയമപരമായ വെല്ലുവിളികൾ ഇതിനകം ഫെഡറൽ കോടതിയിൽ ഫയൽ ചെയ്തിട്ടുണ്ട്.

Canada Shuts the Door on LGBTQ+ Refugees?

Canada’s new immigration law, Bill C-12, is facing criticism from refugee advocates who say it could put LGBTQ+ asylum seekers at serious risk.

The law requires people to file a refugee claim within one year of their first arrival in Canada. The rule also applies retroactively to anyone who arrived on or after June 24, 2020. Officials estimate that around 30,000 people could be affected.

Advocacy group Rainbow Railroad says the new deadline does not take into account the unique challenges faced by LGBTQ+ individuals. Many may need time to understand their sexual orientation or gender identity, or may fear rejection and harm from family members if they come out.

One affected individual, a former international student from the Middle East, said his life changed after photos showing his LGBTQ+ identity in Canada were shared back home. He received threats and feared persecution if forced to return. Despite having his case initially reviewed, he was later found ineligible for a full refugee hearing under the new law.

People who miss the one-year deadline can only apply through a Pre-Removal Risk Assessment (PRRA), a process that has a lower approval rate and may not include an oral hearing.

Immigration Minister Lena Diab said the rule is intended to prevent people from using refugee claims to extend their stay in Canada after temporary visas expire.

Meanwhile, Rainbow Railroad reported a record increase in requests for help in 2025, receiving more than 20,000 pleas from LGBTQ+ individuals seeking protection. The organization says it may increase its political advocacy efforts in response to the new law.

Several legal challenges have already been filed in Federal Court, arguing that the one-year deadline may violate constitutional rights and discriminate against vulnerable groups, including LGBTQ+ refugees.